Sebuah kota metropolitan yang ramai dengan populasi hampir 10 juta orang, Seoul (diucapkan “Suh-Ool”) adalah rumah bagi gedung pencakar langit yang menjulang dan kereta bawah tanah yang efisien. Seoul merupakan tanah K-pop dan kota terbesar di Korea Selatan, dan wilayah metropolitan terbesar kedua di dunia setelah Tokyo. Seoul adalah kota yang tidak pernah tidur, dengan lampu neon 24 jam yang menerangi jalanan. Dengan keseimbangan dalam aspek futuristik dan budaya, kota ini berfungsi sebagai tujuan yang hebat bagi wisatawan untuk mengalami perpaduan sempurna.
Salah satu atraksi paling terkenal di Seoul adalah Gyeongbokgung, yang berarti “istana sangat diberkati oleh surga”. Dibangun pada akhir 1300-an oleh pendiri Dinasti Joseon. Di dalam pekarangan berdinding yang luas di istana terdapat banyak paviliun, tempat tinggal, dan aula yang secara formal digunakan pada masa pemerintahan Raja Taejo. Benar-benar menarik untuk melihat betapa berbedanya Seoul dari lengkungan gerbang Gwanghwamun karena memisahkan gedung pencakar langit yang menentukan kota dari warna-warna indah abad ke-14. Saksikan dengan takjub saat warisan abad pertengahan mulai hidup dengan upacara perubahan penjaga setiap jam dari pukul 11.00 sampai 18.00 di halaman antara gerbang dan menuju Hall Istana Arasy. Untuk mempelajari lebih lanjut tentang sejarah Korea Selatan, kunjungi National Palace Museum of Korea dan National Folk Museum of Korea – keduanya terletak di halaman istana.
Diliputi oleh Gyeongbokgung, Desa Hanch Bukchon menampung ratusan hanoks (rumah tradisional Korea), yang memungkinkan pengunjung untuk mengalami Dinasti Joseon. Nama Bukchon berarti “desa utara”, karena terletak di utara Cheonggyecheon dan Jongno – dikelilingi oleh hutan yang rimbun dan dilengkapi dengan pemandangan yang indah. Karena lokasi utamanya yang dekat dengan istana, rumah ini pada awalnya merupakan rumah bagi pejabat tinggi dan keluarga mereka. Para hanoks tidak mencoba menampilkan mencolok seperti yang bisa dilihat oleh estetika alami mereka yang tidak memiliki sentuhan artifisial apapun. Berjalanlah di gang-gang kecil desa di hanbok, pakaian tradisional Korea, dan langsung meresap ke dalam budaya kaya pada abad ke-14 Seoul. Dengan kontras yang lama dan baru, desa tersebut memberikan getaran yang sangat unik bagi pengunjung dan penduduk lokal. Hanoks ini masih berfungsi sebagai tempat tinggal bagi penduduk setempat, namun banyak yang telah dipindahkan sebagai museum budaya dan bengkel.
Bagi para shopaholic, Myeondong adalah kiblat belanja di Seoul. Dengan perpaduan antara kios jalanan dan gerai ritel, pengunjung dapat menemukan semuanya di sini – mulai dari busana dan kosmetik hingga kafe dan makanan jalanan. Jalan padat di lingkungan ramai ini sering dipenuhi banyak orang dari semua lapisan masyarakat, semuanya mencari penawaran terbaik untuk produk berkualitas tinggi, serta menikmati makanan jalanan bersama dengan belanja. Salah satu distrik perbelanjaan paling mahal di dunia, merek-merek internasional dan Korea banyak sekali ditemukan di Myeongdong. Untuk menemukan barang murah dan bukan merek besar, lihatlah melewati sejumlah toko serba ada menuju gerobak jalanan dan toko-toko kecil di sepanjang gang.
Berdiri tegak di ketinggian 236 meter, Menara N Seoul di atas Gunung Namsan merupakan landmark ikon Seoul. Hotel ini menawarkan pemandangan 360 derajat kota yang menakjubkan, dan jendela kaca ditandai dengan jarak dari menara ke kota-kota besar di seluruh dunia. Dibangun pada tahun 1969, merupakan menara transmisi terintegrasi pertama di Korea untuk mengirimkan siaran televisi dan radio ke seluruh ibu kota. Meski tetap berfungsi seperti itu, penduduk lokal dan orang asing sering menaiki menara untuk Kunci Kasih di teras atap. Dipopulerkan oleh drama Korea, tradisi mengunci gembok dengan nama-nama lovebirds di atasnya melambangkan cinta untuk diamankan selamanya. Bukti cinta simbolik ini telah menghasilkan banyak kunci yang menghiasi teras atap, membuatnya menjadi ciri khas menara.
Dengan keragaman kota yang luar biasa, yang lama dan baru hidup berdampingan mulus di Seoul. Sulit untuk tidak jatuh cinta dengan itu!